耶和華對摩西說：「你要吩咐以色列人說：『你們務要守我的安息日，因為這是你我之間世世代代的記號，叫你們知道我是耶和華，是使你們分別為聖的。你們要守安息日，以它為聖日。凡干犯這日的，必被處死；凡在這日做工的，那人必從百姓中剪除。六日要做工，但第七日是向耶和華守完全安息的安息聖日。凡在安息日做工的，必被處死。』以色列人要守安息日，世世代代守安息日為永遠的約。這是我和以色列人之間永遠的記號，因為六日之內耶和華造天地，第七日就安息舒暢。」(出31:12-17)

耶和華透過摩西要與以色列人立約，就是要他們守耶和華的安息日，以此為記號，將他們在世上分別為聖，歸於耶和華作神的子民。以色列人要以安息日為聖日，世世代代遵守，這是永遠的約。所以，他們的生活應該一星期六日都要為自己的生活做工，第七日則屬於耶和華，向神守完全安息的安息聖日。這是神子民的日常，也是耶和華吩咐祂的子民應該有的生活。

「約」，要附帶著應許才能夠成立，所以凡立約都得有應許。立約與一般的應許不同，普通的應許是沒有憑據的。然而，就立約而有的應許是經過法律的手續的，也是受法律的保護或者制裁的。神與人立的約是包含有神的應許，所以人在約之下是受約的保護或制裁。

舊約時代，耶和華與以色列人曾多次立約，給這個民族應許的都是關乎地土國界和後裔繁衍等的事物。為要得到神所應許的，以色列人便要按約所定的謹守遵行。從摩西五經至約書亞記，記載了神如何應許亞伯拉罕要作一國之父，後來亞伯拉罕的孫雅各因遍地飢荒而應兒子約瑟的安排舉家離開迦南，遷往移居埃及，及後神藉摩西帶領以色列人逃出埃及這為奴之地去到曠野，至到約書亞領以色列人進入耶和華賜給他們的應許之地迦南。為要使所立的約維持有效，期間耶和華多番提醒以色列人說：「你們若遵行我的律例，謹守我的誡命，實行它們，… … 我要行走在你們中間，作你們的神，你們要作我的子民。」這一類提醒人要關注神人關係的說話在舊約經文中多次出現，希望人能遵守。可惜，守神誡命始終不是人類的強項。雖然如此，禮節上的還可以，除了割禮，以色列人仍能守安息日。

新約時代，約定俗成，耶穌時期猶太人慣例仍有守安息日，至今我們歸信基督後也有返教會崇拜。我們都在新約之下，與舊約不同，新約不是寫在石版上，乃是寫在心版上的。(林後3:3) 新約是把神的律法放在人的心意裏面，寫在人的心上的。(來8:10) 意思是，新約的信徒，主的律例典章刻在人心裡，所以不是守律法，而是行主的心意。往昔神所吩咐的，已是信徒生活的一部份，自然地活出來。信徒不用再「守」規條誡命，而是「活出」神的心意。

我們不用再守安息日了，因為崇拜已是我們生活中的日常。我們都知道，既已是神的子民，有十字架為記號，給我們作為記念和提醒。但願每次崇拜中，我們都能與眾聖徒一起思念主基督的故事，重新得力行主的道。